Below-the-line Marketing这个词最难理解的是line的含义，根据维基百科词条Below the line (advertising)，line是一个会计词汇，线下项目(Items Below the Line)一词中的line是营业利润，也就是用损益表中营业利润当成一条线，按项目收益分成线上项目和线下项目。在营销领域，也不能单纯从英语字面翻译理解这个词的意义，需要首先搞清楚这条线是什么。维基百科词条有一段专门说明怎么定这条线，该文给出两个画线的方法
- 在AIDA营销传播反应层级模型中，在认知阶段是注意（awareness or attention），在情感阶段是兴趣（Interest）和欲望（Desire），那么这条线就放在这两阶段之间，将注意作为焦点的营销是above the line marketing(ATL)，兴趣+欲望为焦点的营销是below the line marketing(BTL)。
- 参照营销服务机构（agency）的利润画线，利润高的是线上，利润低的线下。
无论采用哪种画线方法，其实线的位置基本一致，笼统地说，大众营销传播（mass communications）属于线上，个性化营销传播（personal communications）属于线下。
维基百科词条还给出另一个词汇through the line(TTL)，可以简单理解成整合营销传播（Integrated Marketing Communications, IMC）。
